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和謝媽媽認識快40年了，老人家一直把我當成小女兒寵愛，有時候又像是她家最驕縱的小孫女似的。從未滿20歲到現在年近耳順，只要逮著機會我就去她家小住幾天。
91歲的謝媽媽是虔誠的佛教徒，長年茹素，從年輕到老天天早起誦經，雖大字不識幾個，經文卻能一字不漏，記性特佳。如今體力雖逐年衰退，電話鈴響一定搶先接聽，因為，她最想聽到親友的噓寒問暖。
謝媽媽年紀大了之後反而更愛聊天，接了電話就連珠炮似地打開話匣子，且內容少有重複，唯一的例外是總不忘叮嚀我：「有空來玩，身體多保重，不要再亂花錢買補品、買禮物……」
每次和謝媽媽閒話家常，總是捨不得掛斷，就怕哪天撥通電話，卻再也聽不到熟悉的聲音。我們就像母女又像祖孫般，在電話中聊個沒完，從以前的點點滴滴至目前的瑣碎細節，逐一報告。
那天，謝媽媽不經意地長嘆了一聲，我以為她身體不舒服，還是有什麼心事不敢跟兒女說，趕緊關心詢問一下。想不到，竟因此得知謝媽媽藏在心裡頭40年的祕密。
原來，當年我第一次上她家小住數日，兩老見了，就決定選我當媳婦，只是不敢跟兒子開口。每次我前去拜訪，他們總會找機會要兒子多陪陪客人，茶餘飯後也盡量給我們獨處的機會。怎麼知道，兩個年輕人還真不來電，一晃眼已各組家庭，各自快當爺爺、奶奶了，而謝媽媽存在心底的祕密，也沒敢跟任何人提起過。
謝媽媽說，如果那年敢大膽提親，也許我真就成了謝家媳婦，一老一少的情感可能會更深厚；但也可能會嚇到我，從此不再往來。她在電話中有感而發地說：「誰和誰可結髮一輩子，需要因緣具足，勉強不來。雖說一個念頭錯過，可能就無法彌補，但我們兩家人不當親家當至友，反而比親戚更親密、來往走動得更勤，也是幾輩子修來的緣分……」
回想老人家的一席感慨，心底的觸動豈是三言兩語可說盡。相識40載，雖無緣當一家人，除了年節禮尚往來，平日好吃、好喝的更是從未間斷過。我何德何能，受一個老菩薩如此疼寵？沒有婆媳緣分卻有母女般的情分，是幾輩子都修不來的福報，自當感恩、惜福。
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不能說的祕密
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