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文／默子
認識近三十年的老友小英，一直是親友們羨慕的對象，從小生長在富裕的家庭，衣食無缺又是年邁雙親的掌上明珠，加上聰穎慧黠，長得清秀迷人，不難想像小英的成長過程多麼令人稱羡。
到了婚嫁年齡，更是不乏追求者，結果跌破眾人眼鏡，她竟挑了個平庸的上班族小雄，非但門不當戶不對，論學歷外表長相也相距頗大。私下問小英，究竟是看上對方哪一點？原來小英看上對方的忠厚老實、孝順父母且兄友弟恭。
二十年的婚姻生活，證明她真是挑對人了，一家人過得幸福美滿，唯一可抱怨的是老公對工作負責盡職，早出晚歸，六點半出門，深夜十一、二點才返家，除了星期天不工作，幾乎天天都如此，數十年如一日。
從來沒想到身強體健、剛過五十歲生日的小雄，竟在一天早晨，一口氣喘不過來，就撒手人寰。親友們錯愕惋惜，小英心慟欲絕，但為了一對年幼子女、八十好幾的年邁公婆，也只能忍住自己的悲傷，打起精神，張羅家中一切大小事；除此，還得應付親友們的關懷探問，很難想像這些日子她是如何熬過來？
以往家中任何大小事一向都是小雄在處理，小英可說是養尊處優的小女人，這下子依靠倒了，重擔強壓肩上，情何以堪？我們這群好友都很擔心，所以，只要得空，就會找小英出來聚聚，舒緩她的壓力。
從以前盡情暢談到欲罷不能，到如今大相逕庭，兩個鐘頭不到，她就急著趕回家。因為小雄走後，婆婆就下了幾道命令，訂了一些規矩，寡婦門前是非多，小英一定要遵循不悖。
好友中，有位鄉下老友，只要水果盛產期就會大方分享，我們也都禮尚往來，互通有無；尤其，她跟小英、小雄的交情最好，每次北上出遊、出差都會借住在他們家，小雄一家四口甚至和親友南下旅遊，也會去借往鄉下老友家，快三十年的老朋友，就像自家人一樣。
小英公婆和那鄉下友人也熟識，多年的禮尚往來大家都很習慣；可是，自從小雄走了之後，情況就完全不一樣了。
今年，小英在端午節前夕，收到鄉下友人的熱情饋贈，但今年不同以往，她並沒有禮尚往來地回贈，因為婆婆開始有微詞。以前從來不管小英和朋友間的互動，如今卻幾乎大小事情都要逐一稟明，因為現在她身分不同了，是個寡婦，所以，交友要謹慎、不可隨便收禮、不能……
朋友說：「難不成小英婆婆是要小英領塊貞節牌坊？」我們可都是歐巴桑級的熟女呀！難不成幾十年的交情，就要跟著小雄離世而斷絕嗎？
為了不增加小英的困擾，我們只能和她線上聯絡，偶爾打個電話問候一聲。小英是個懂事乖巧的好媳婦，為了讓老人家放心，她將未來的時日都給了公婆，不禁思忖：這樣對她自己是最好的安排嗎？
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寡婦的牽絆
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